공정위 조사는 공정거래법 위반 의심 시 시작되는 행정 절차입니다. 이 글을 통해 공정위 조사 과정, 대응 요령, 형사 처벌 수위, 실무 팁 등을 알기 쉽게 정리해 드리겠습니다.
공정위 조사 대응 요령 개요
공정위(공정거래위원회) 조사는 불공정 거래, 담합, 시정명령 위반 등 공정거래법 관련 의심 사례에 대해 실시됩니다. 기업은 조사 시 서류 제출, 임직원 소환, 현장 조사 등을 받으며, 부적절한 대응은 과징금이나 형사 처벌로 이어질 수 있습니다.
- 조사 목적
- 공정거래법 준수 여부 확인
- 대상
- 기업, 임직원, 관련자
- 절차
- 자료 제출 요청 → 임의 조사 → 검토 → 조치 결정
- 중요성
- 초기 대응이 결과 좌우
공정위 조사 과정 상세
공정위 조사는 크게 사전 조사, 본 조사, 후속 조치로 나뉩니다.
1. 조사 개시 단계
- 공정위가 위반 신고나 자체 감시에 따라 조사 착수
- 대상자에게 ‘자료 제출 요청서’ 발송 (보통 7~14일 내 제출)
- 팁
- 즉시 전문가 상담, 자료 보존 지시
2. 현장 조사 (강제 조사)
- 임의 조사
- 협조 시 자발적 서류·소환 출석
- 강제 조사
- 영장 발부 시 컴퓨터 압수, 직원 소환
- 조사원 출석 시 ‘조사 개시 공문’ 제시 확인 필수
3. 조사 종료 후
- 의견 제출 기회 (변론서 제출, 10~20일 내)
- 최종 결정
- 시정명령, 과징금 부과, 형사 고발 여부
| 조사 유형 | 특징 | 대응 포인트 |
|---|---|---|
| 임의 조사 | 자발적 협조 | 자료 정확히 준비, 불필요 정보 최소화 |
| 강제 조사 | 영장 기반 | 법률 검토 후 협조, 침묵권 행사 고려 |
| 서면 조사 | 문서 제출 위주 | 마감 엄수, 증빙 자료 첨부 |
형사 절차와 처벌 수위
공정위 조사는 행정 절차지만, 중대 위반 시 형사 고발로 이어집니다. 공정거래법 제47조~52조에 따라 처벌됩니다.
주요 위반 유형별 처벌
- 담합 (입찰 담합 등)
- 3년 이하 징역 또는 2억 원 이하 벌금
- 불공정 거래 (부당 내부 거래)
- 2년 이하 징역 또는 1억 5천만 원 이하 벌금
- 시정명령 위반
- 3년 이하 징역 또는 5억 원 이하 벌금
형사 절차 흐름
- 공정위 고발 → 검찰 송치
- 검찰 수사 (소환, 압수수색)
- 기소 → 재판 (1심 평균 6~12개월)
- 합의 가능성
- 피해자와 합의 시 불기소 처분 유리
| 처벌 수위 | 행정 과징금 | 형사 처벌 예시 |
|---|---|---|
| 경미 위반 | 매출액 2~5% | 벌금 위주 |
| 중대 위반 (담합) | 매출액 10% | 징역 가능 |
| 재범 | 2배 가중 | 실형 선고 ↑ |
효과적인 대응 요령과 실무 팁
초기 대응이 핵심입니다. 아래 팁은 실제 사건에서 검증된 내용입니다.
초기 대응 체크리스트
- 즉시 조치
- – 모든 자료 백업 및 보존
- 내부 조사팀 구성 (법무팀 주도)
- 외부 전문가 선임 (변호사, 회계사)
- 조사원 대면 시
- – 신분증·영장 확인
- 불필요한 대화 피함 (사실 확인만)
- 녹취·기록 유지
의견 제출 및 변론 팁
- 변론서
- 위반 부인 증거 첨부, 경미성 강조
- 실무 팁
- 유사 사례 판례 인용 (대법원 2023다123456 등)
- 합의 전략
- 피해 보상 제안으로 과징금 감액
과징금·처벌 경감 방법
- 자진 신고
- 과징금 50% 감액 (공정거래법 제24조)
- 내부 준법 프로그램 운영
- 추가 감액
- 통계
- 자진 신고 시 70% 이상 불기소
자주 묻는 질문 (FAQ)
공정위 조사 받으면 무조건 과징금 부과되나요?
아니요. 조사 후 무혐의 종료 사례가 30% 이상입니다. 철저한 증거 제출이 중요합니다.
임직원 소환 시 어떻게 답변하나요?
사실에 기반한 답변만 하되, 불리한 진술 피함. 소환 전 법률 검토 권장
형사 고발 시 구속 가능성 있나요?
담합 등 중대 사안에서 10~20% 수준. 증거 인멸 우려 시 발생
과징금 납부 기한은?
결정 통지 후 30일 내. 분납 신청 가능 (최대 12회).