무허가 공장 가동, 걸리면 어떻게 되나? – 형사처벌·행정처분·실무 대응 전략

‘무허가 공장 가동’은 단순한 행정위반이 아니라, 형사처벌·영업정지·이행강제금·원상복구까지 이어질 수 있는 중대한 리스크입니다.
이 글을 통해서 당신한테 무허가 공장 가동의 법적 위험, 실제로 어떤 처벌을 받을 수 있는지, 지금 당장 무엇을 점검·대응해야 하는지를 알려주겠습니다.

1. ‘무허가 공장 가동’ 개요

1-1. ‘무허가 공장 가동’이란 무엇인가

일반적으로 다음과 같은 경우를 통틀어 ‘무허가 공장 가동’이라고 부릅니다.

• 공장등록·건축허가 없이 공장을 짓고 생산 활동을 하는 경우
• 공장등록은 했지만
• 용도변경 허가 없이 증·개축한 건물에서 생산하는 경우
• 등록면적을 초과해 불법 증축 부분에서 생산하는 경우
• 산업단지·계획관리지역·농지 등에서 인허가 없이 공장 가동하는 경우
• 폐수·대기·소음·폐기물 등 환경 인허가 없이 설비를 돌리는 경우

실무에서는 다음 용어들이 뒤섞여 쓰입니다.

• 무허가 공장
• 불법 공장, 불법 증축 공장
• 미신고 제조시설, 미등록 공장
• 위법 건축물 내 공장 가동

핵심은 “관계 법령상 필요한 인허가·신고 없이 제조·가공 등 영업을 실제로 하고 있느냐” 입니다.

2. 어떤 법에 걸리는가 – 관련 법령 구조

2-1. 주로 문제되는 법령

무허가 공장 가동은 단일 법 위반이 아니라, 다음이 동시에걸리는 경우가 많습니다.

• 건축법
• 무허가 건축, 불법 증축, 용도변경 미이행
• 국토의 계획 및 이용에 관한 법률(국토계획법)
• 공장 설치가 불가능한 용도지역에서의 공장 가동
• 산업집적활성화 및 공장설립에 관한 법률(공장설립법)
• 공장등록 미이행, 무등록 공장 가동
• 환경 관련 법
• 대기환경보전법, 물환경보전법(폐수), 소음·진동, 악취, 폐기물관리법 등
• 소방법(화재예방·소방시설 설치법 등)
• 소방시설 미설치, 위험물 저장·취급 위반
• 산업안전보건법
• 안전·보건조치 미이행, 위험 기계·설비 관리 위반
• 지방세·조세 관련 규정
• 취득세·재산세 등 감면받은 뒤 용도 위반, 과세 누락 등

따라서 단속이 한 번 들어오면 복수의 기관(지자체, 소방서, 환경청, 고용노동부 등)이 연쇄적으로 움직일 가능성이 큽니다.

3. 형사처벌·행정처분 – 어느 정도까지 나오는가

3-1. 전형적인 제재 유형

• 형사처벌(벌금·징역형)
• 건축법, 국토계획법, 공장설립법, 환경법 등 위반
• 행정처분
• 사용중지, 영업정지, 공장폐쇄, 허가취소
• 이행강제금·과징금
• 불법 건축물에 대한 반복 부과
• 원상복구 명령
• 불법 건축물 철거, 공장 가동 중지 및 용도 복구
• 민사상 손해배상 리스크
• 주변 주민·기업의 손해(소음·악취·오염 등)에 대한 청구

3-2. 대표 법령별 처벌 수위 비교

실무에서 초범이고 즉시 시정하면 벌금형·과태료 선에서 끝나는 사례도 있지만,

• 인명사고,
• 중대한 환경오염,
• 주민 민원·언론 보도,
• 가 결합되면 집행유예·실형까지 논의됩니다.

4. 이런 경우도 ‘무허가 공장 가동’에 해당될까?

4-1. 자주 헷갈리는 상황들

• 농지 위에 컨테이너를 올려놓고 소규모 가공·포장 작업
• 농지전용허가 없이 사실상 공장처럼 사용하면 위법 소지 큼
• 창고로 허가받은 건물에서 실제로는 제조·가공
• 건축물 용도가 ‘창고’인데, 내부에서 상시 생산·가공하면 용도변경 대상
• 공장등록은 했지만, 옆 부지를 매입해 건물을 더 지어 생산
• 증축 부분에 대한 건축허가·용도변경·공장등록 미이행 시 무허가 부분 발생
• 임대 공장에서 임대인이 무허가 증축한 부분을 사용
• 임차인도 사용행위 주체로서 단속·처벌 대상이 될 수 있음
• 실험용, 시제품 생산만 한다고 주장
• 매출이 발생하고 상시 가동하면 ‘영업’으로 보아 단속 대상이 될 가능성 큼

5. 단속·수사 절차는 어떻게 진행되는가

5-1. 단속이 시작되는 계기

• 주민 민원
• 소음, 악취, 진동, 트럭 통행, 매연 등
• 타 기관 조사 중 연계
• 세무조사, 산업재해 조사, 환경 민원 처리 과정에서 발각
• 드론·항공 촬영, 지적도·항공사진 대조
• 지자체의 불법 건축물 정비 사업
• 경찰·검찰의 별도 수사
• 대형 화재, 인명사고, 환경사고 발생 시

5-2. 전형적인 진행 흐름

• 지자체·환경·소방 등에서 현장 점검
• 시정명령·사용중지·영업정지 예고
• 불응 시 고발(경찰·검찰 수사)
• 수사 후 형사처벌 + 행정처분 병행

6. 기업 입장에서 가장 큰 리스크 포인트

6-1. 대표·임원 개인 책임

• 법인만 처벌되는 것이 아니라,
• 대표이사, 공장장, 안전·환경 책임자, 시설관리 책임자 등이
• 건축주, 사업주, 실질 운영자, 관리감독자로 입건될 수 있습니다.
• 특히 다음 상황에서 대표 책임이 강조됩니다.
• 명백한 불법 구조를 장기간 방치
• 반복된 시정명령·행정지도 무시
• 안전·환경 예산을 의도적으로 축소한 정황

6-2. 공장 폐쇄·영업정지로 인한 손실

• 주요 리스크
• 납품 지연·계약 해지
• 거래처 신뢰도 하락
• 금융기관 여신·대출 조건 악화
• 인력 이탈, 생산 라인 재가동 비용

7. 지금 당장 해야 할 체크리스트

7-1. 공장 인허가 현황 셀프 점검

• 토지·건물 관련
• 토지 용도지역, 지구단위계획 등에서 공장 설치 가능 지역인지
• 건축물대장 상 용도와 실제 사용 용도 일치 여부
• 증축·리모델링 부분에 대한 건축허가·사용승인 여부
• 공장등록 관련
• 공장설립 승인·등록 여부
• 실제 생산 면적과 등록 면적의 일치 여부
• 환경·소방·산안 관련
• 대기·폐수·소음·폐기물 인허가 보유 여부
• 소방시설 완비증명, 위험물 저장·취급 허가 여부
• 산업안전보건 관련 신고·허가 대상 설비 여부

7-2. 문서·자료 정비

• 인허가증, 신고필증, 공장등록증 등 원본 및 사본 정리
• 설계도면, 배치도, 공정도, 설비 사양서
• 이전 행정지도·시정명령 이력 및 조치 결과

8. 이미 무허가 공장 가동 중이라면 – 단계별 대응 전략

8-1. 1단계 – 현 상태 정확히 파악

• 무허가 범위 구분
• 전체가 무허가인지, 일부(증축분·설비·용도변경 등)만 문제인지
• 관련 법령별 위험도 분류
• 건축/국토계획/공장등록/환경/소방/산안 중 어디가 핵심 리스크인지
• 시정 가능성 검토
• 사후 인허가·용도변경이 가능한 지역·시설인지
• 구조적으로 허가가 불가능한 지역(예: 보전녹지, 농림지역 등)인지

8-2. 2단계 – 사후 인허가·정상화 추진

• 가능한 경우
• 용도변경, 사용승인, 공장등록 변경, 환경·소방 인허가 신청
• 불법 증축 부분의 구조보강, 기준 적합 설계 재검토
• 불가능한 경우
• 불법 부분 철거, 가동 중단, 설비 이전 검토
• 합법적인 부지·건물로의 이전 계획 수립

포인트

• 수사·재판에서 “위반 사실을 인지한 이후 신속히 시정했다”는 점은 양형에 매우 중요하게 작용합니다.

8-3. 3단계 – 단속·수사 대응

• 기관 조사 대응 시 유의점
• 사실관계를 숨기거나 허위자료 제출 시 오히려 불리
• 다만, 불필요하게 스스로 범위를 과장하여 진술할 필요는 없음
• 수사 단계에서의 핵심
• 고의성 완화 주장:
• 인허가 구조가 복잡하고 전문 행정사의 설명에 의존했다는 점
• 이전 사업주로부터 인수 시 이미 무허가 상태였던 사정 등
• 피해 최소화 노력:
• 민원인·주민과의 합의, 방음·방진·악취 저감 시설 설치 등

9. 임대 공장·인수 M&A 시 반드시 확인해야 할 사항

9-1. 임차인의 체크포인트

• 임대차 계약 전
• 건축물대장, 토지대장, 공장등록증, 인허가증 사본 요구
• 실제 구조·설비와 서류 일치 여부 확인
• 계약서에 넣어야 할 조항
• “무허가·불법 건축물로 인한 행정처분·형사처벌 발생 시 책임 소재”
• 인허가 미비로 영업이 불가능할 경우 해지·손해배상 조항

9-2. 공장·법인 인수(M&A) 시

• 실사(Due Diligence)에 반드시 포함해야 할 영역
• 토지·건물 인허가, 공장등록, 환경·소방·산안 인허가 현황
• 과거 행정처분·시정명령 이력
• 주변 민원·분쟁 소송 여부

10. 실제로 자주 나오는 패턴 몇 가지

10-1. “창고로 신고된 건물에서 조립·포장만 하는데요?”

• 단순 보관·입출고 수준이면 ‘창고’로 인정될 수 있으나,
• 상시 인력이 상주하고
• 조립·가공·포장 공정이 이루어지고
• 설비가 고정 설치되어 있다면

→ 공장(제조업)으로 보아 용도변경·공장등록 대상이 될 수 있습니다.

10-2. “규모가 작고 직원도 몇 명 안 됩니다”

• 규모·매출·직원 수와 무관하게,
• 용도지역·건축법·환경법 위반이면 단속 대상입니다.
• 오히려 소규모일수록 초기부터 합법 구조를 만드는 것이 장기적으로 비용이 적게 듭니다.

11. 자주 묻는 질문(FAQ)

Q1. 무허가 공장 가동이 적발되면 바로 영업을 중지해야 합니까?

• 보통은
• 시정명령 또는 사용중지·영업정지 처분이 먼저 내려오고,
• 이에 불복하거나 이행하지 않을 경우 강제력이 강화됩니다.
• 다만, 안전·환경상 급박한 위험이 있다고 판단되면
• 즉시 사용중지 명령이 나올 수 있습니다.

Q2. 사후 인허가를 받으면 형사처벌은 피할 수 있습니까?

• 이미 발생한 위반행위 자체는 사라지지 않으므로

처벌 가능성은 남아 있습니다.

• 그러나,
• 사후 인허가, 원상복구, 피해 회복 등은

기소 여부·벌금액·집행유예 여부를 결정할 때 매우 중요하게 고려됩니다.

Q3. 이전 사업주가 지은 불법 공장을 인수한 경우에도 제가 처벌되나요?

• 인수 후 무허가 상태를 인지하고도 계속 가동했다면
• 현 운영자도 위반행위의 주체로 평가될 수 있습니다.
• 다만,
• 인수 당시 인허가 상태를 제대로 알 수 없었고,
• 인지 직후 적극적으로 시정했다면

→ 책임 범위·형량에서 참작될 여지는 있습니다.

Q4. 무허가 공장 가동으로 벌금형을 받으면 대표 개인 전과가 남습니까?

• 형사재판에서 벌금형이 확정되면
• 대표 개인의 전과 기록에 남습니다.
• 향후
• 공공입찰, 일부 인허가, 금융 거래 등에서

불리하게 작용할 수 있으므로,

• 가능하면 초기 대응으로 기소유예·벌금 최소화를 목표로 하는 것이 좋습니다.

Q5. 지금이라도 공장을 멈추고 이전 준비를 시작하면 단속을 피할 수 있나요?

• 이미 민원·조사·단속이 진행 중이라면
• 단순히 가동을 중단했다고 해서 과거 위반이 사라지지는 않습니다.
• 그러나
• 자진 중단, 이전 계획, 원상복구, 사후 인허가 노력은
• 수사·재판·행정처분 단계에서 유리한 요소로 작용할 수 있습니다.

12. 마무리 – 기업이 취해야 할 실질적인 전략

• 1) 지금 공장이 “완전 합법 구조”인지 먼저 점검하십시오.
• 2) 일부라도 무허가·불법 요소가 있다면, 범위를 정확히 구분하십시오.
• 3) 사후 인허가·용도변경·공장등록 정비가 가능한지 검토하십시오.
• 4) 구조적으로 허가가 불가능하다면, 철거·이전·축소운영 전략을 세워야 합니다.
• 5) 단속·수사 가능성이 보이면, 관련 서류·사실관계를 정리해 두는 것이 중요합니다.

‘무허가 공장 가동’은 “언젠가 들킬 수도 있는 작은 편법”이 아니라,
한 번 적발되면 형사·행정·재무 리스크가 한꺼번에 터지는 구조입니다.
지금 단계에서 인허가·구조를 재점검하고, 가능한 범위 내에서 최대한 합법적인 틀로 옮겨가는 것이 결국 회사와 대표 모두에게 가장 비용이 적게 드는 선택입니다.