재직 중 경쟁사 창업 비밀누설죄, 직장인 필수 알아야 할 법적 함정

재직 중 경쟁사 창업 비밀누설죄를 검색하는 분들은 주로 회사 기밀을 유출하고 퇴사 후 경쟁사로 옮겨 창업할 때 처벌 여부와 대응법을 궁금해합니다. 이 글에서는 관련 법리 개요부터 실제 사례, 핵심 포인트, 대응 방안을 간단히 정리합니다. 형사·민사·행정 측면을 중심으로 실무적 내용을 알려드립니다.

‘재직 중 경쟁사 창업 비밀누설죄‘ 관련 개요

• 법적 근거
• 주로 형법 제232조(업무상비밀누설죄)와 부정경쟁방지 및 영업비밀보호에 관한 법률(영업비밀보호법) 제10조가 적용됩니다. 재직 중 회사 영업비밀(기술, 고객DB 등)을 경쟁사 창업에 이용하면 비밀누설죄 성립 가능합니다.
• 요건
• 비밀이 ‘영업비밀’으로 인정(공지되지 않음, 경제적 가치 있음, 비밀관리 노력), 고의 누설, 손해 발생 여부가 핵심입니다.
• 처벌
• 형사상 10년 이하 징역 또는 1억 원 이하 벌금(영업비밀보호법 기준).

각 사례

• 형사 사례
• A사는 재직 중 고객DB와 영업 전략을 복사해 경쟁사 B사 창업. 검찰이 영업비밀보호법 위반으로 기소, 2년 실형(집행유예 3년) 선고. 업무상비밀누설죄 병합 적용
• 민사 사례
• C사는 전 직원 D가 창업 후 유사 제품 출시로 손실. 영업비밀침해 손해배상 청구 승소, 5억 원 배상 판결(영업비밀보호법 제13조).
• 행정 사례
• E사는 퇴사 직원이 F사로 이직 후 비밀 유출. 공정거래위원회가 영업비밀침해 행위로 과징금 3억 원 부과(영업비밀보호법 제23조).
• 근로기준법 연계
• 퇴사 후 2년 내 경쟁사 취업 제한(경쟁금지약정) 위반 시 손해배상 청구 가능(근로기준법 제3조)

핵심 포인트

• 영업비밀 인정 기준
• 비밀관리 조치(비밀유지계약, 접근 제한)가 필수
• 재직 중 vs 퇴사 후
• 재직 중 누설은 형사책임 무조건 크지만, 퇴사 후 이용도 추적 가능(기억에 의한 이용도 문제)
• 경쟁사 창업 특성
• 단순 이직과 달리 창업 시 투자 유치 과정에서 비밀 유출 위험이 높아집니다.

비교 설명: 업무상비밀누설죄 vs 영업비밀침해

대응 방안

• 예방
• 입사 시 비밀유지계약(NDA) 체결, 퇴사 시 자료 반환 확인
• 피해 시
• 즉시 경찰 고소(형사), 가처분 신청(민사), 공정위 신고(행정).
• 피고인 측
• 비밀 미관리 증명, 손해 없음 입증으로 무죄 주장.

기타 알아야 할 내용

• 시효
• 형사 10년, 민사 3년(손해배상청구권).
• 퇴직금 영향
• 비밀누설로 해고 시 퇴직금 감액 가능(근로기준법)
• 국제적 측면
• 해외 경쟁사 창업 시 상하이컨벤션 등 국제조약 적용

자주 묻는 질문

Q: 기억에 의한 비밀 이용은 처벌되나요?
A: 네, 영업비밀보호법상 기억 이용도 침해로 봅니다.

Q: 경쟁금지약정은 무조건 유효하나요?
A: 생계권 침해 시 무효 가능, 2년·영업지역 제한이 일반.

Q: 소송 비용은 어느 정도인가요?
A: 민사 1심 기준 수억 원 규모 사건 시 1~2천만 원 정도